在光绪弹琴的时候,珍妃的信物瞬间坠落,将欢乐之中的光绪带入了痛苦的回忆中。不过,光绪对钢琴的痴迷却是不可改变的了,他努力地学琴,还让容龄(孙艺菲 饰)导演西方的婚礼给他看,恰逢皇后来请安,光绪大发雷霆,指责皇后是探子,皇后拂袖而去。他们之间的感情鸿沟使德龄(张晶晶 饰)姐妹非常吃惊。 光绪利用学琴的机会,勇敢地请德龄给他翻译翁同阖送给他的关于改良的日文书,不料李莲英却忽然出现在了他们身后…… 宫中唱大戏,慈禧(吕中 饰)对戏曲的鉴赏力使德龄姐妹为之折服,然而,她们立刻又不寒而栗—— 慈禧随心所欲地赏罚名角们,还利用在演戏的时候,指桑骂槐地骂走了光绪。容龄了解了光绪的境遇后,不禁对他产生了深深的同情。 美国画家卡尔进宫后,带来了凯文(曹操 饰)的信,德龄惊喜万分。而卡尔的艺术家举止和言行为慈禧所不齿,慈禧提出了许多可笑的问题,她认为卡尔是个可怜的嫁不出去的女人,卡尔却浑然不觉。 日本使馆的内田夫人利用慈禧对日本衣料的兴趣,准备派一个裁缝进入清宫,同康格夫人分庭抗礼。 德龄姐妹见识了慈禧用膳的排场,慈禧劝大家喝酒,她自己也似乎不胜酒力,在对光绪的 大骂中将首饰撒了满地。