1959年,巩天棚(张国立 饰)如日中天,贺帼玉(宋丹丹 饰)还在家中任劳任怨的干活,志江已经上学了, 一日巩天棚的老朋友茶社经理找到巩天棚,因为最近不景气,茶社的生意不好,所以想请巩天棚来帮忙客串几天,同时文工团要下部队演出,巩天棚有些为难。 巩天棚决定让小李子替他下部队演出,美其名曰给小李子一个锻炼的机会,没想到小罗无意间看到了巩天棚在茶社的演出。小罗质问巩天棚,而巩天棚却觉得无所谓。 文工团准备派干部下连当兵,小罗觉得巩天棚应该参加,巩天棚却觉得这是打击报复,并表示坚决不去。 茶社经理为了感谢巩天棚,拉着礼物送到贺帼玉家,这一幕又被小罗撞见,小罗又借此训斥了巩天棚一顿。巩天棚回家对贺帼玉大发雷霆,此时的二人已经分居了,二人越吵越厉害,结果巩天棚被贺帼玉赶出了家门。 巩天棚一气之下,没有跟贺帼玉打招呼,接受了下连队的命令,并且一去就是一年。贺帼玉知道后为时已晚。 来到连队的巩天棚很不适应,吃的不顺口,住的不舒服,连去厕所都很别扭。连长来视察了,巩天棚一看,连长正是自己所看不惯的赵洪山(刘小锋 饰)。 部队中的大比武就要开始了,赵洪山要求三班长对巩天棚严格要求,而巩天棚认为是报复,但无计可施的巩天棚只能接受这个事实。