皇上设宴为刘墉庆功,席间小刘墉酒醉对皇上有不敬之辞。皇上以为刘墉童言无忌,反而对刘墉更加喜爱。皇上借口意欲南巡,问讯群臣意见,群臣皆是阿谀奉承之辞,刘统勋(苏廷石 饰)也随群臣附和,皇上为没有直谏之臣感到痛心。皇上决定微服南巡,由刘统勋父子伴驾。